1247MA – As Marcia – Caius Marcius Censorinus

C. Marcius Censorinus (Caius Marcius Censorinus) est une figure importante des troubles politiques de la fin de la République romaine.

Voici les informations sur sa carrière et les raisons probables de son choix de motifs monétaires :

👤 Identité et Affiliation Politique

• Nom : Caius Marcius Censorinus.

• Fonction : Triumvir Monetalis (l’un des trois magistrats chargés de la frappe des monnaies) vers 88 av. J.-C.

• Gens (Famille) : Faisait partie de la gens Marcia, une famille plébéienne très influente, souvent liée au parti des Populares.

• Allégeance : Il était un fervent partisan de Caius Marius et un adversaire de Sylla (Lucius Cornelius Sulla). Il a eu un commandement dans l’armée de Marius. Il fut d’ailleurs l’un des officiers qui fit un ultime effort pour briser les lignes de Sylla lors de la bataille de la Porte Colline en 82 av. J.-C.

🪙 Contexte de la Frappe (88 av. J.-C.)

L’année 88 av. J.-C. est une période de grande crise à Rome, marquée par la fin de la Guerre Sociale et le début de la première Guerre Civile entre Marius et Sylla. La frappe de monnaies par C. Marcius Censorinus se déroule dans ce contexte de tension extrême.

👑 Iconographie et Signification

L’iconographie de cet As est particulièrement riche en références généalogiques et historiques, visant à légitimer la gens Marcia en pleine période de guerre civile.

Avers (Droit) : Les Rois Ancestrales

• Motif : Têtes accolées et diadémées de Numa Pompilius (barbu, le deuxième roi de Rome) et d’Ancus Marcius (imberbe, le quatrième roi de Rome), tournées vers la droite.

• Légende : NVMA·POMPILI·ANCVS·MARCI (Numa Pompilius, Ancus Marcius).

• Signification : La gens Marcia prétendait descendre de ces deux figures légendaires de l’histoire romaine. En inscrivant explicitement leurs noms, Censorinus proclame l’ascendance royale de sa famille, soulignant une histoire qui remonte aux fondateurs de Rome. C’était un puissant message d’ancienneté et de noblesse.

Revers (Revers) : Les Œuvres Civiques

• Motif : Deux arches (symbolisant un aqueduc ou un pont), avec une colonne en spirale portant une statue de la Victoire sous l’arche de gauche, et une proue de navire (avec parfois un croissant) sous l’arche de droite.

• Légende : C·CENSO / ROMA (Caius Censorinus / Rome).

• Signification :

  • Victoire sur Colonne : Peut faire allusion à une victoire militaire de Censorinus ou de ses ancêtres, ou simplement à la gloire de Rome.

  • Proue de Navire : Probablement une référence aux victoires navales ou à des constructions maritimes attribuées à Ancus Marcius (comme la fondation d’Ostie).

  • Les Arches : Elles sont généralement interprétées comme une allusion à l’Aqua Marcia (l’aqueduc Marcia), une œuvre publique majeure attribuée à Q. Marcius Rex (un préteur de 144 av. J.-C.), soulignant ainsi le rôle de la famille dans l’amélioration des infrastructures romaines.

En conclusion, cet as est une monnaie de propagande exceptionnellement claire. Elle utilise l’histoire familiale pour affirmer l’importance et la légitimité de C. Marcius Censorinus et de la gens Marcia au sommet du pouvoir romain, juste avant l’escalade de la guerre civile.