Le nomen Hostilius est un patronyme patronymique, basé sur le praenomen Hostus, qui était porté par les ancêtres de la gens. Les mêmes praenomen ont donné naissance à une autre gens, avec le nomen Hostius. Le premier membre connu des Hostilii était Hostus Hostilius, un champion romain aux premiers jours de la ville. Cependant, s’il portait également le nomen Hostilius, ce nom doit avoir été créé plus tôt. La signification des praenomen reste obscure; mais il pourrait peut-être provenir d’une variation de Faustus, un autre nom ancien signifiant chanceux; en étrusque, nous trouvons deux apparentés possibles, la praenomina féminine Fasti et Hasti, dont la seconde est une variante de la première [3] [4].