Fabia

La gens Fabia était l’une des plus anciennes familles patriciennes de Rome. La gens joua un rôle de premier plan dans l’histoire peu de temps après l’établissement de la République, et trois frères furent investis de sept consulats successifs, de 485 à 479 avant JC, cimentant ainsi la grande renommée de la famille [1]. Au total, les Fabii ont reçu 45 consulats durant la République. La maison tire son plus grand éclat du courage patriotique et du destin tragique des 306 Fabii lors de la bataille de la Cremera, 477 av. J.C. Mais les Fabii n’étaient pas distingués comme des guerriers seuls; plusieurs membres de la gens étaient également importants dans l’histoire de la littérature et des arts romains [2] [3] [4].

Selon la légende, les Fabii auraient revendiqué la descendance d’Hercule, qui avait visité l’Italie une génération avant la guerre de Troie, et d’Evander, son hôte. Cela a amené les Fabii dans la même tradition que les Pinarii et Potitii, qui auraient accueilli Hercule et appris de lui les rites sacrés qu’ils accomplissaient en son honneur pendant des siècles [5] [6] [7] [8] [9].

Une autre légende ancienne a déclaré qu’à la fondation de Rome, les disciples des frères Romulus et Remus s’appelaient respectivement les Quinctilii et les Fabii. Les frères auraient offert des sacrifices dans la grotte du Lupercal au pied du mont Palatin, qui est devenu l’origine des Lupercalia. Cette histoire est certainement liée à la tradition selon laquelle les deux collèges de Luperci portaient les noms de ces anciennes gentes. [10] [11] [12] [13]

Le nomen des Fabii serait à l’origine Fovius, Favius ou Fodius; Plinius a déclaré qu’il était dérivé de la faba, un haricot, un légume que les Fabii auraient cultivé pour la première fois. Une explication plus fantaisiste dérive le nom de fovéa, fossés, que les ancêtres des Fabii auraient utilisés pour capturer des loups. [14]