930AN – Quadrans Antestia – Lucius Antestius Gragulus
Avers : GRAG
Tête d’Hercule à droite, coiffée de la peau de lion dans le champ, derrière marque de valeur composée de trois globules.
Revers : L. ANTES. ROMA (Lucius Antestius. Roma)
Proue de navire sur laquelle est posé un geai (ou un corbeau); dans le champ, à droite marque de valeur composée de trois globules.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Rome
Datation : 136 avant J.C.
Matière : Alliage cuivreux
Gens : Antestia
Références : RRC 238/3a – B.11 (Antestia) – Syd.452
Variante 1 : Sans légende au droit
Référence : RRC 238/3c
Variante 2 : Sans corbeau au revers.
Référence : RRC 238/3e
Variante 3 : Légende ROMA au droit et GRAGV au revers
Référence : RRC 238/3f
Lucius Antestius Gragulus (vers 136 av. J.-C.)
Fonction et Date :
Il était l’un des triumviri monetales (triumvir monétaire), un des trois magistrats responsables de la frappe de la monnaie à Rome.
Son monnayage est daté d’environ 136 avant J.-C., pendant la période de la République romaine moyenne.
La Gens :
Il appartenait à la Gens Antestia (ou Antistia), une famille d’origine plébéienne.
Le nom complet sur la monnaie est décomposé en L. ANTES (pour Lucius Antestius) et GRAG (pour son cognomen, Gragulus).
La présence d’un corbeau (ou, plus précisément, d’un oiseau qui est souvent interprété comme un geai ou un corbeau) au-dessus de la proue sur le revers de cette monnaie est un excellent exemple de l’utilisation de symboles personnels par les monétaires de la République Romaine.
L’explication la plus acceptée est que l’oiseau est une représentation visuelle du cognomen (surnom) du monétaire.
Allusion au Cognomen (Gragulus)
Cognomen : Le monétaire s’appelait L. Antestius Gragulus.
Lien Étymologique : Le surnom latin Gragulus se traduit par « geai » ou, par extension, « corbeau » (en latin, graculus signifie « choucas », une espèce de corvidé).
Symbole Parlant : En plaçant un oiseau (identifié comme un corvidé, un geai ou un corbeau) sur la monnaie de bronze, L. Antestius Gragulus créait un symbole parlant (canting symbol en anglais), un jeu de mots visuel qui faisait directement référence à son propre surnom, Gragulus.
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
L. Antestius Gragulus. Monétaire vers 630 (124 av. J.-C)
On peut conjecturer que L. Antestius Gragulus était le fils du monétaire précédent, ou de Sextus Antistius qui fut envoyé en en Gaule pour réprimer le mouvement soulevé par Hasdrubal, en 546 (208 av. J.-C.). On hésite dans l’interprétation du nom de GRAC ou GRAG qu’il reçoit sur les monnaies. Vaillant voulait y lire Gracchus; mais le quadrans avec GRAGV, né permet pas de s’arrêter à cette conjecture. Eckhel a proposé d’en faire Gragulus ou Graculus, « geai », en reconnaissant cet oiseau dans celui qui est posé, comme symbole, sur la proue des pièces de bronze. D’autre part, Borghesi l’interprétant de même par Gragulus, voudrait y voir une allusion au cri du corbeau, et suppose que c’est cet oiseau qui figure sur les pièces . L’opinion d’Eckhel est la plus naturelle et celle qui plaît davantage à Cavedoni; c’est de la même façon qu’un autre monétaire. C. Fabius Buteo, place sur ses espèces l’oiseau qui était l’emblème de son cognomen.