903AT – Denier Atilia – Lucius Atilius Nomentanus
INDICE DE RARETE : 9
ATELIER : Rome
Datation : 141 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Atilia
Références : RRC 225/1 – B.16 (Atilia) – Syd.444
Le monétaire de ce denier est Lucius Atilius Nomentanus.
Identité et Contexte
Nom Complet : Lucius Atilius Nomentanus (abrégé L. ATILI NOM sur la monnaie).
Fonction : Triumvir Monetalis (Magistrat Monétaire), c’est-à-dire l’un des trois fonctionnaires juniors chargés de la frappe des monnaies à Rome.
Date d’activité : 141 av. J.-C.
Gens (Famille) : Atilia, une ancienne famille plébéienne bien établie dans la République romaine.
La Monnaie et ses Particularités
Son denier est particulièrement notable pour deux raisons :
Marque de Valeur XVI : C’est l’un des deniers qui témoigne de la réévaluation du denier, dont la valeur est passée de 10 asses (marquée ‘X’) à 16 asses (marquée XVI) vers 141 av. J.-C. Cette réévaluation reflète l’évolution économique et la dévalorisation de l’as de bronze.
Légende du Revers : Sur le revers, l’inscription NOM (pour Nomentanus) remplace le mot habituel ROMA à l’exergue (la partie inférieure de la monnaie). Cette substitution, que les spécialistes jugent volontaire et non une erreur, est un fait exceptionnel dans le monnayage républicain de cette période, où l’inscription de la ville (ROMA) était la norme. Elle met en évidence le cognomen (surnom) du monétaire.
Rôle Historique (hypothèse)
Bien que l’on sache peu de choses sur la carrière personnelle de L. Atilius Nomentanus, les inscriptions monétaires de cette époque servaient souvent à des fins de publicité politique pour le monétaire et sa famille.
Crawford signale qu’il pourrait être le L. Atilius Nomentanus qui a fait partie de l’état-major de Quintus Mucius Scaevola lors de sa préture en Asie en 120 av. J.-C., ce qui placerait ce monnayeur sur une trajectoire de carrière sénatoriale plus tardive.
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
L. A tilius Nomentanus. Monétaire vers l’an 618 (136 av. J.-C.)
Le denier de ce monétaire offre une particularité singulière, laquelle sur on a beaucoup discuté sans aboutir à une solution définitive. A l exergue du revers, à l endroit où on lit généralement le mot ROMA, on voit très distinctement et sans ambiguité possible, les trois lettres NOM. Borghesi croit que ces lettres forment les initiales du cognomen du monétaire, et il les interprète par Nomentanus, en comparant la disposition de la légende à celle qui figure sur les deniers de C. Coelius Caldus, de L. Flaminius Chilo, de Sex. Julius Caesar, de L. Thorius Balbus et d’autres encore. Il suppose alors une branche de la famille Atilia, les Nomentani, inconnus dans les historiens, et à laquelle il rattache un certain Atilius mentionné dans Tite-Live en 686 (68 av. J.-C.). On a objecté à cette interprétation, que l’existence d’un Atilius Nomentanus n’est pas prouvée, et Mommsen pense que, dans les lettres NOM, il faut voir simplement une altération du nom ROMA, produite par une erreur du graveur qui a fabriqué le coin monétaire . L’opinion de Borghesi nous parait préférable, car une erreur du genre de celle-ci ne pourrait guerre se rencontrer que sur des monnaies de fabrique barbare, ce qui n’est point le cas.
La date de l’émission du denier en question étant à peu près déterminée par son style, le type du bige de Diane, et le chiffre XVI au droit, on peut attribuer cette pièce à L. Atilius qualifié de inlustris juvenis, qui combattait sur la flotte romaine près de Samothrace, sous les ordres de Cn. Octavius en 586 (168 av. J.-C.) . C’est le seul personnage contemporain du denier, qui ait porté le prénom de Lucius, et c’est à lui que Borghesi donne le surnom de Nomentanus. Son denier a la plus grande analogie avec celui de C. Titinius Gadaeus.
Lieux de découverte (7 exemplaires)