357AN – Victoriat Anonyme
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Incertain
Datation : 211-208 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Anonyme
Références : RRC 91/1a – Syd. 111
Variante : Sans torque au revers
Référence : RRC 91/1b
La présence d’un torque sur le revers de ce victoriat est hautement symbolique et a une signification précise dans le contexte de l’histoire monétaire romaine.
Le torque était un collier porté par les guerriers celtes, notamment les Gaulois, et il est devenu pour les Romains un symbole distinctif de leurs ennemis. En frappant une monnaie avec un torque sur le revers, les Romains n’honoraient pas leurs adversaires, mais affichaient la défaite de ces peuples.
C’est un exemple de ce que les historiens de la numismatique appellent le phénomène de la « monnaie-monument » (money as monument). Tout comme les généraux victorieux exposaient des butins de guerre réels (comme des armes et des torques capturés) dans leurs maisons ou dans les temples de Rome, la monnaie était utilisée comme un moyen de propagande pour commémorer les victoires et célébrer les triomphes de la République romaine.
Le torque sur cette monnaie spécifique, ainsi que d’autres symboles d’ennemis vaincus trouvés sur des pièces de la même période (comme le carnyx et le bouclier gaulois), servait à rappeler au peuple la puissance militaire de Rome et à souligner la défaite d’un adversaire redoutable. C’était une manière de transformer un symbole d’identité en un trophée de guerre durable et largement diffusé.
Émis pour la première fois aux alentours de 211 avant J.C., le denier a été frappé avec un poids de quatre scrupules (un scrupule équivaut à environ 1,12 gramme). Cependant, Rome reconnaissait le besoin persistant de créer d’autres pièces de monnaie selon l’ancienne norme didrachme / drachme (probablement pour l’achat de fournitures auprès d’autres villes ou pour le commerce ou la corruption pure et simple de villes et de l’aristocratie de la Grande Grèce et / ou le paiement d’alliés des villes desservies par l’armée romaine). Par conséquent, à peu près au même moment, Rome créa une deuxième pièce, appelée victoriat , frappée avec un poids de trois coups scrupules. A l’époque de la frappe du victoriat, le commerce très actif de Rome avec les villes de l’Adriatique était principalement alimenté par les drachmes d’Apollonie et de Dyrrachium dont le type est une vache allaitant son veau. Le victoriat présente au droit la tête de Jupiter et au revers Victoire couronnant un trophée. Alors que le denier et ses fractions étaient en argent de qualité (atteignant souvent 98% de finesse), le victoriat était une monnaie dégradée tout au long de sa production entre 211 et 170 avant J.C. Il représentait en moyenne environ 70% d’argent (mais avec des variations considérables) et, contrairement au denier, ne portait aucune indication de valeur. Ainsi, intrinsèquement, un victoriat valait environ un demi denier (75% x 70% = environ 50%). Mais si l’on ne savait pas qu’il était abaissé et jugé simplement en fonction du poids, on aurait alors pensé que cela valait 3/4 du denier (3 scrupules contre 4 scrupules). Dans les différents trésors monétaires, les victoriats ne se retrouvent presque jamais mélangés avec des deniers, mais plutôt seuls. Cela indique que sa nature dégradée était bien connue dans le monde romain. D’autre part, les victoriats ont été fabriqués pendant quarante ans, alors Rome a dû avoir le sentiment qu’ils ont eu un certain succès.
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