270AN – Quadrans Anonyme

L’épi de blé sur cette monnaie a une signification très précise, qui n’est pas seulement symbolique, mais aussi historique et géographique.

La raison principale est que cet épi de blé est un symbole direct de la Sicile.

• Grenier à blé de Rome : Au IIIe siècle av. J.-C., la Sicile était une province stratégiquement cruciale pour la République romaine, car elle constituait le principal grenier à blé. Les vastes champs de céréales de l’île fournissaient une grande partie du grain nécessaire pour approvisionner la population de Rome.

• Contexte de la guerre punique : Cette monnaie a a été frappée vers 211 av. J.-C., en pleine Seconde Guerre punique. À cette époque, Rome luttait pour contrôler la Sicile face à Carthage. La frappe de deniers sur l’île (on pense que ces pièces ont été frappées dans des ateliers siciliens) avait pour but de payer les troupes romaines sur place et de marquer la domination romaine sur ce territoire.

• Symbole de prospérité et de contrôle : La représentation de l’épi de blé sur la monnaie ne symbolise donc pas seulement la fertilité ou l’abondance en général, mais surtout le contrôle romain sur cette ressource vitale. En affichant un épi de blé, Rome communiquait son succès dans la maîtrise de l’approvisionnement en blé et, par extension, de la prospérité de la République.

L’ensemble de ces symboles sur ce quadrans compose une iconographie cohérente. L’association d’Hercule, un héros romain majeur symbolisant la force et le pouvoir, avec des motifs agricoles (taureau, épi de blé) et un serpent, suggère que la pièce visait à exprimer à la fois la puissance militaire de Rome et son contrôle sur les ressources vitales de ses provinces, en particulier la Sicile.

Cette iconographie distinctive permet de distinguer cette série de pièces des émissions d’autres ateliers et périodes de la République romaine.