1555JU – Denier César – Lucius Flaminius Chilo
Avers : Anépigraphe
Tête laurée de Jules César à droite.
Revers : L. FLAMINIVS / III VIR (Lucius Flaminius Triumvir, Lucius Flaminius triumvir monétaire)
Divinité (Vénus ou Pax) drapée debout à gauche, tenant un caducée de la main droite et un sceptre long de la main gauche.
INDICE DE RARETE : 10
ATELIER : Rome
Datation : 43 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Flaminia
Références : RRC 485/1 – B.3 (Flaminia) – Syd.1089
Ce denier, frappé par Lucius Flaminius Chilo en 43 av. J.-C., est un document historique exceptionnel. Il se situe à la charnière entre la République agonisante et l’Empire naissant.
Cette monnaie est un « chef-d’œuvre de communication politique » émis dans un climat d’instabilité extrême, quelques mois seulement après l’assassinat de Jules César.
Le Contexte Historique : L’Année 43 av. J.-C.
L’année 43 av. J.-C. est celle de tous les dangers. Après les Ides de Mars (44 av. J.-C.), Rome est plongée dans le chaos.
Transition de Pouvoir : La pièce est frappée avant l’occupation de Rome par Octave (le futur Auguste) et avant la formation officielle du Second Triumvirat (Octave, Marc Antoine, Lépide).
Un Message Pro-Césarien : Flaminius Chilo, en tant que quattuorvir (magistrat monétaire), utilise le portrait de César pour affirmer sa loyauté envers le parti césarien.
La Prémisse de la Divinisation : Le droit est dit anépigraphe (sans inscription). L’absence des titres habituels comme Dictator Perpetuo suggère que César n’est plus vu comme un simple magistrat, mais qu’il est déjà sur le chemin de la deification (il sera officiellement proclamé Divus Iulius le 1er janvier 42 av. J.-C.).
Symbolisme du Revers : Paix ou Félicité ?
Le revers présente une divinité dont l’identification exacte fait l’objet de débats passionnés chez les numismates. Elle tient deux attributs clés : le caducée et le sceptre.
1. Le Caducée (Attribut de la Paix et de la Concorde)
Contrairement aux monnaies précédentes de César qui montraient souvent une Victoriola (petite Victoire), celle-ci met en avant le caducée.
Signification : Le caducée symbolise la fin des hostilités et le retour à la prospérité commerciale.
Message Politique : En associant le portrait de César à ce symbole, le magistrat suggère que l’héritage de César est le seul garant de la Pax Romana.
2. L’identification de la Déesse
Pax (La Paix) : L’interprétation la plus courante en raison du caducée. C’est un appel au calme après la guerre civile contre les conjurés (Brutus et Cassius).
Venus (Vénus) : Ancêtre mythique de la Gens Julia (la famille de César). Même si elle ne tient pas ses attributs habituels, sa présence est constante dans l’iconographie césarienne pour légitimer son pouvoir par le sang.
Felicitas (La Félicité) : Proposée par certains auteurs (comme David Sear), elle représente la « bonne fortune » accordée par les dieux, un concept cher à César qui se considérait comme particulièrement chanceux (felix).
L’identité et le rôle du monétaire Lucius Flaminius Chilo sont cruciaux pour comprendre la portée politique de ce denier. Il appartient à la gens Flaminia, une famille plébéienne illustre de Rome.
Voici les informations clés sur ce personnage :
1. Un Magistrat de Haut Rang : Le « Quattuorvir »
Alors que la plupart des émissions républicaines sont signées par un collège de trois hommes (Triumviri Monetales), Lucius Flaminius Chilo fait partie d’un collège élargi à quatre membres : les Quattuorviri.
Signification : Cette augmentation du nombre de magistrats (passant de 3 à 4) a été instaurée par Jules César pour répondre aux besoins croissants de production monétaire durant les guerres civiles.
Titre complet : Sur d’autres émissions, il est désigné sous le titre de IIII VIR PRI. FLA. (Quattuorvir primus flavit), ce qui indique qu’il était le premier ou le responsable principal de la fonte et de la frappe au sein de son collège.
2. Un Positionnement Politique « Pro-Césarien »
Chilo frappe cette monnaie au cours de l’été 43 av. J.-C., une période de flottement après la mort de César.
Loyauté : En choisissant de faire figurer le portrait de César (alors que celui-ci est mort l’année précédente), il affiche clairement son soutien au parti césarien et à l’héritage du dictateur.
Transition : Selon l’analyse de LesDioscures.com, le fait qu’il n’inscrive aucun titre (comme Dictateur) sur le portrait suggère qu’il prépare l’opinion publique à la divinisation de César, qui interviendra officiellement quelques mois plus tard, le 1er janvier 42 av. J.-C.
3. Une Fin Tragique : La Proscription
Malgré son apparente allégeance au parti de César, le destin de Lucius Flaminius Chilo bascule lors de la formation du Second Triumvirat (Octave, Marc Antoine et Lépide) à la fin de l’année 43 av. J.-C.
Le sort du monétaire : Son nom figure sur les listes de proscription de 42 av. J.-C. Cela signifie qu’il a été déclaré « ennemi public », ses biens ont été confisqués et il a probablement été mis à mort.
Paradoxe : Il est ironique qu’un homme ayant contribué à la propagande césarienne par ce denier ait été victime des héritiers directs de César. Cela illustre la violence et l’instabilité extrême des purges politiques de cette époque.
4. Distinguer les Homonymes
Il est important de ne pas le confondre avec son ancêtre homonyme, également nommé Lucius Flaminius Chilo (ou Cilo), qui fut monétaire vers 109-108 av. J.-C. et dont les deniers représentent une tête de Rome au droit et la Victoire dans un bige au revers (RRC 302/1).
Curiosité : Hybride avec le revers du denier de Marc Antoine et César 1562AN
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
L. Flaminius Chilo. Monétaire en 710 (44 av. J.-C.)
Ce personnage était probablement un descendant du précédent monétaire, mais les textes n ‘en ont pas conservé le souvenir. Sur l’une de ses monnaies, on lit, à la suite de la qualification de quatuorvir, les lettres PRI. FLA. qu’on a interprétées à tort par primus flamen. Eckhel avait lu plus justement quatuorvir primas flandae monetae; Mommsen lit dans le même sens : primas flavit, légende qui rappelle que L. Flaminius Chilo fut le surveillant en chef de l ‘émission, parmi les membres du collège monétaire qui fut, cette année, pour la première fois, composé de quatre magistrats. Sur le denier n. 2, la tète de Vénus se rapporte aux souvenirs légendaires de la gens Julia, tandis que le revers de la même pièce est identique au revers du denier de L. Flaminius Cilo, père ou grand-père du monétaire de l’an 710.
Lieux de découverte (5 exemplaires)