1553PO – Denier Sextus Pompée – Quintus Nasidius
Avers : NEPTVNI (de Neptune)
Tête nue de Pompée à droite; devant un trident; au-dessous, un dauphin nageant à droite.
Revers : Q. NASIDIVS (Quintus Nasidius)
Galère à droite aux voiles gonflées par le vent. Le capitaine se tient debout sur la proue et, à la poupe, on voit le timonier. Dans le champ, à gauche, une étoile.
INDICE DE RARETE : 8
ATELIER : Sicile
Datation : 43 avant J.C.
Matière : Argent
Gentes : Pompeia et Nasidia
Références : RRC 483/2 – B.28 (Pompeia) – Syd.1350
Ce denier, frappé sous l’autorité de Sextus Pompée par son amiral Quintus Nasidius, est un document historique exceptionnel. Il marque un tournant dans la communication politique romaine : le passage de la simple commémoration familiale à une véritable revendication de filiation divine.
Voici l’analyse du symbolisme et du contexte qui entourent cette monnaie :
1. Le Symbolisme : L’assimilation à Neptune
L’innovation majeure de ce denier est la fusion iconographique entre un mortel et un dieu.
Pompée-Neptune : L’avers montre le portrait de Pompée le Grand, mais il est accompagné des attributs de Neptune (le trident et le dauphin). La légende
NEPTVNIne signifie pas seulement « de Neptune », mais suggère que Pompée est le dieu ou son représentant sur terre.Le « Fils de Neptune » : En divinisant son père, Sextus Pompée s’autoproclame implicitement « fils de dieu » (bien avant qu’Octave ne le fasse pour César). Cela lui confère une légitimité religieuse sur les mers, son terrain de combat principal.
La Galère et l’Étoile : Au revers, la galère toutes voiles dehors symbolise la maîtrise absolue des mers. L’étoile (ou sidus) au-dessus de la voile renforce l’aspect providentiel : la flotte de Sextus est guidée par une étoile favorable, celle de la fortune des Pompées.
2. Le Contexte Historique : La résistance républicaine (44-43 av. J.-C.)
Le denier est frappé dans une période de vide politique et de guerre civile intense, juste après l’assassinat de Jules César.
L’errance et Marseille : Après la défaite de Munda (45 av. J.-C.), Sextus mène une guérilla en Espagne avant de se déplacer vers le nord. On pense que ce denier a été frappé à Marseille (Massalia) ou par un atelier mobile alors que Sextus attendait de voir comment la situation évoluait à Rome.
Le rôle de Quintus Nasidius : Nasidius était un amiral fidèle, déjà au service de Pompée le Grand. Sa présence sur la monnaie montre que Sextus a réussi à rallier les anciens officiers de son père, recréant une structure de commandement « pompéienne » légitime face aux héritiers de César (Antoine et Octave).
La Pietas (Dévotion) : Sextus utilise la monnaie comme une arme de propagande pour afficher sa Pietas envers son père. Alors qu’Octave revendique l’héritage politique de César, Sextus revendique l’héritage moral et militaire de Pompée.
Le monétaire de ce denier est Quintus Nasidius (Q. Nasidius), une figure militaire et navale de premier plan dont la carrière illustre les retournements d’allégeance fréquents durant les guerres civiles romaines.
1. Un Chef de Flotte (Praefectus Classis)
Quintus Nasidius n’était pas un magistrat monétaire traditionnel de l’atelier de Rome (IIIvir AAAFF), mais un officier militaire de haut rang.
Sous Sextus Pompée : Il a servi comme l’un des principaux lieutenants de Sextus Pompée en Sicile entre 44 et 35 av. J.-C. * Rôle monétaire : Son nom apparaît sur le denier RRC 483/2 non pas par prestige civil, mais pour garantir la monnaie frappée par l’armée « pompéienne » en exil. C’est lui qui commandait la flotte dont les navires sont représentés au revers de la pièce.
2. Une Famille liée à la Mer
Le destin des Nasidius est intimement lié aux Pompéiens :
L. Nasidius (le père) : Son père avait déjà commandé une flotte envoyée par Pompée le Grand pour secourir Marseille lors du siège par César en 49 av. J.-C. (bataille de Tauroento).
Identité : Les sources historiques (notamment César) ont parfois confondu les prénoms Lucius et Quintus, mais les monnaies confirment que c’est bien Quintus qui servit Sextus Pompée.
3. Un parcours politique mouvementé
Comme beaucoup d’officiers de cette époque, Nasidius a dû naviguer entre les factions :
Fidélité à Sextus : Il reste fidèle au camp pompéien jusqu’en 35 av. J.-C., date de la défaite finale de Sextus.
Ralliement à Marc Antoine : Sentant le vent tourner ou par nécessité, il abandonne Sextus pour rejoindre Marc Antoine.
Battu par Agrippa : En 31 av. J.-C., juste avant la bataille d’Actium, il commande une partie de la flotte d’Antoine. Il est vaincu au large de Patras par Agrippa, l’amiral d’Octave (le futur Auguste).
Disparition : Après cette défaite, il disparaît totalement des récits historiques.
Variante avec la légende Q.NASIDIV au revers
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
La gens Nasidia n’est connue que par Q. Nasidius dont le nom figure sur les médailles. Il fut envoyé avec une flotte, par Pompée, en 705 (49 av. J.-C.), au secours de Marseille assiégée par D. Brutus, lieutenant de César. Battu honteusement, il se retira en Afrique et prit le commandement de la flotte pompéienne; quand César se fut emparé de l’Afrique, Q. Nasidius fit voile pour l’Espagne, suivit la fortune du parti pompéien et fut un des principaux lieutenants de Sex. Pompée jusqu’au jour où il l’abandonna pour se rallier à Marc Antoine, en 719 (35 av. J.-C.). Dans la guerre civile, qui éclata entre Antoine et Octave, Nasidius eut le commandement de la flotte d’Antoine, mais il fut battu par Agrippa à Patræ, l’an 723 (31 av. J.-C.), peu avant la bataille d’Actium. A partir de ce moment, l’histoire cesse de le mentionner. Ses médailles ont été frappées en Espagne, pendant qu’il était préfet de la flotte de Sextus Pompée, c’est-à-dire de l’an 716 à 718 (38 à 36 av. J.-C.). Le nom de Neptune et ses attributs comme le dauphin et le trident, font allusion à la puissance de Sextus Pompée qui alors tenait la mer sous sa domination et se faisait appeler « fils de Neptune »; la flotte pompéienne est représentée au revers de ces deniers; au droit, c’est la tête du grand Pompée, père de Sextus.
Lieux de découverte (21 exemplaires)