1542JU – Denier César – Publius Sepullius Macer
Avers : CLEM – ENTIAE – CAESARIS
Temple tétrastyle.
Revers : P·SEPVLLIVS – MACER (Publius Sepullius Macer)
Voltigeur galopant portant un fouet de la main droite et rênes du second cheval de la main gauche. Dans le champ, couronne et branche de palmier.
INDICE DE RARETE : 10
ATELIER : Rome
Datation : 44 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Sepullia
Références : RRC 480/21 – B.7 (Sepullia) – Syd.1076
Ce denier, frappé par P. Sepullius Macer en 44 av. J.-C., est une pièce maîtresse pour comprendre la transition politique brutale entre la dictature de Jules César et l’ascension de Marc Antoine.
Voici l’analyse du symbolisme et du contexte historique, appuyée par les recherches de LesDioscures.com.
1. L’Avers : Le Temple de la Clémence (Clementiae Caesaris)
L’image d’un temple tétrastyle (quatre colonnes) avec l’inscription CLEMENTIAE CAESARIS est unique dans le monnayage romain.
Le Concept de Clementia : Contrairement à Sylla qui avait utilisé la terreur et les proscriptions, César a fondé son pouvoir sur la clémence envers ses ennemis vaincus. En 44 av. J.-C., le Sénat vote l’édification d’un temple dédié à sa propre clémence, faisant de cette vertu une divinité associée à sa personne.
Signification Politique : C’est la première fois qu’un temple est dédié conjointement à une divinité et à un mortel vivant. Cela marque une étape décisive vers la divinisation de César (Divus Iulius). Le globe dans le fronton du temple symbolise la domination universelle de Rome sous l’égide de César.
2. Le Revers : Le Desultor (Le Voltigeur)
Le revers montre un cavalier acrobate passant d’un cheval à l’autre au galop, accompagné d’une palme et d’une couronne.
Les Jeux des Parilia : Comme le souligne LesDioscures.com, le desultor est directement lié aux jeux célébrés lors des Parilia (21 avril). En 44 av. J.-C., ces jeux furent exceptionnellement grandioses pour célébrer la victoire de César à Munda.
Lien avec Marc Antoine : Bien que la pièce soit signée par le magistrat Macer, le motif du desultor est souvent interprété comme un hommage à Marc Antoine. Ce dernier, en tant que consul, aurait organisé ces jeux pour rallier le peuple à la mémoire du dictateur assassiné. La couronne et la palme sont les symboles explicites de la victoire et de l’honneur posthume.
3. Contexte Historique : Une transition instable
Ce denier 480 est considéré comme une émission posthume immédiate (frappée peu après les Ides de Mars).
Propagande de Crise : Après l’assassinat de César le 15 mars 44 av. J.-C., ses partisans (dont Marc Antoine et le monétaire Sepullius Macer) ont utilisé la monnaie pour rappeler au peuple la « bonté » de César (sa clémence) par opposition à la « trahison » des conjurés.
Changement de Magistrature : P. Sepullius Macer a remplacé Marcus Mettius au sein du collège des monétaires juste au moment de ce basculement historique. Son monnayage sert de pont entre l’image du dictateur vivant et celle du leader divinisé que Marc Antoine tente d’imposer face à Octave.
Le magistrat monétaire responsable de l’émission de cette monnaie est Publius Sepullius Macer. C’est un personnage clé de la numismatique romaine, bien que sa biographie historique soit paradoxalement très mince en dehors de ses monnaies.
Voici les informations essentielles sur ce monétaire :
1. Identité et Statut
Nom complet : Publius Sepullius Macer.
Fonction : Il fait partie du collège des quatuorviri monétaires (IIIIvir AAAFF) de l’année 44 av. J.-C.
Origine : La famille Sepullia est d’origine plébéienne, possiblement originaire de Padoue (Patavium). En dehors de Macer, cette famille est quasiment inconnue dans les fastes consulaires.
Le Collège de 44 av. J.-C. : Jules César a augmenté le nombre de magistrats monétaires de trois à quatre (quatuorviri) pour faire face au besoin massif de numéraire avant sa campagne prévue contre les Parthes. Macer a travaillé aux côtés de L. Aemilius Buca, C. Cossutius Maridianus et L. Flaminius Chilo.
2. Un rôle de transition historique
P. Sepullius Macer a eu le destin singulier d’être en fonction pendant et après l’assassinat de César (15 mars 44 av. J.-C.). Son monnayage se divise en trois phases révélatrices :
Avant les Ides de Mars (Janvier – Février 44) : Il frappe les deniers à la légende
CAESAR IMP(comme le RRC 480/5) puisCAESAR DICT PERPETVO. Ce sont les premières monnaies montrant un dictateur vivant.Immédiatement après la mort de César (Mars – Avril 44) : Macer continue de frapper des monnaies, mais le portrait de César apparaît désormais voilé (indiquant son statut de Pontifex Maximus ou son caractère sacré posthume) avec la légende
PARENS PATRIAE(Père de la Patrie).Sous l’influence de Marc Antoine : Plus tard dans l’année, il frappe des types représentant Marc Antoine avec une barbe de deuil, montrant son ralliement au camp césarien après le meurtre du dictateur.
3. Types monétaires notables
Outre le denier à l’étoile (480/5), P. Sepullius Macer a signé :
Le type « Clementia Caesaris » (RRC 480/21) : Représentant un temple dédié à la clémence de César, une vertu que le dictateur mettait en avant pour se distinguer de la cruauté de Sylla.
Le type du Desultor (RRC 480/20) : Un cavalier sautant d’un cheval à l’autre, une référence possible à des jeux célébrés par César.
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
La famille Sepullia n’est connue que par deux représentants : l’un est le monétaire P. Sepullius Macer sur lequel on n’a pas d’autres renseignements historiques que ceux que nous fournissent les médailles; l’autre est l’orateur Sepullius Bassus mentionné par Sénèque.
P. Sepullius Macer frappa monnaie en 710 (44 av. J.-C.), avant la mort de César, et il resta en charge après le meurtre du dictateur. Il remplaça, comme magistrat monétaire, M. Mettius, avant les ides de Mars de l’an 710, et ses collègues furent L. Aemilius Buca, C. Cossutius Maridianus et L. Flaminius Chilo. Nous avons donné quelques détails sur ce collège, à la famille Julia. Tous les types numismatiques qui figurent sur les monnaies de P. Sepullius Macer se rapportent à Jules César ou à Marc Antoine. Les monnaies au nom de Jules César qui sont antérieures à sa mort lui donnent les titres d’imperalor et de dictator perpetuo (n. 1 à 5); celles qui sont postérieures aux ides de Mars 710, portent la tête de Jules César voilée, avec les légendes : parens patriae ou clementia Caesaris (n. 6 et 7). Le n. 8 montre la tête de Marc Antoine barbue en signe du deuil de la mort du dictateur, et le type du revers rappelle, comme celui du n. 7, les jeux de desultores dont nous avons parlé ailleurs. Les pièces n. 9 et suivantes ont été frappées avant cette dernière; on voit, sur les quinaires, le buste de Calpurnia, femme de Jules César, avec les attributs de la Victoire. Nous avons signalé le même buste sur les deniers et les quinaires de L. Munatius Plancus.
Lieux de découverte (3 exemplaires)