1497PO – Denier Pompée le jeune – M. Minatius Sabinus
Avers : IMP – CN·MAGN (Cnaeus Magnus, Imperator)
Tête de Cnaeus Pompeius Magnus à droite.
Revers : PR·Q // M·MINAT / SABIN (Marcus Minatius Sabinus, Proquaestor)
Soldat Pompée debout de face avec une lance dans la main gauche, petite épée sur ceinture. A gauche, une divinité espagnole avec une couronne et portant un caducée et main droite étendue. A droite, une autre divinité espagnole avec couronne, remettant un bouclier avec la main gauche et couronne de la main droite le soldat.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Espagne
Datation : 46 – 45 avant J.C.
Matière : Argent
Gentes : Minatia et Pompeia
Références : RRC 470/1c – B.14 (Pompeia) – Syd.1038
Ce denier est l’un des outils de propagande les plus sophistiqués de la fin de la République romaine. Frappé en Espagne entre 46 et 45 av. J.-C., il illustre la tentative désespérée mais organisée de Cnaeus Pompée le Jeune pour reprendre le flambeau de son père, Pompée le Grand, contre Jules César.
Voici l’analyse détaillée de son symbolisme et de son contexte.
1. Contexte Historique : La résistance en Espagne
Après la défaite et la mort de Pompée le Grand en 48 av. J.-C., ses fils (Cnaeus et Sextus) se réfugient en Espagne (Hispanie). Cette province était un bastion pompéien de longue date.
Légitimité par le nom : Cnaeus Pompée n’est pas encore un magistrat élu à Rome, mais il agit en tant qu’Imperator. Il a besoin de fonds pour payer ses treize légions avant la confrontation finale contre César.
La bataille de Munda : Ce denier est frappé juste avant la bataille décisive de Munda (mars 45 av. J.-C.). Il s’agit d’une monnaie de nécessité, produite par un atelier mobile accompagnant l’armée.
2. Analyse Symbolique du Droit (Avers)
Le portrait de Pompée le Grand :
La Piété Filiale (Pietas) : Contrairement à César qui utilise souvent des divinités ou ses propres traits, Cnaeus choisit de représenter son père défunt. C’est un acte de dévotion qui appelle à la loyauté des anciens vétérans de Pompée.
Le titre de Magnus : La légende
CN·MAGNVS IMPsouligne que le prestige de la famille repose sur les exploits passés du père, mais que le fils en est désormais l’héritier militaire.
3. Analyse Symbolique du Revers
Le revers est particulièrement complexe et riche en messages politiques :
Le Soldat Pompéien : Il représente l’armée de Cnaeus, solidement campée sur le sol espagnol.
Les deux cités espagnoles (Allégories) : * La figure de gauche, coiffée d’une couronne murale et tenant un caducée (symbole de paix et de commerce), tend une branche d’olivier. Elle symbolise la prospérité et l’accueil favorable des cités espagnoles.
La figure de droite couronne le soldat tout en tenant un trophée. Cela suggère que l’Espagne reconnaît déjà Cnaeus comme le vainqueur légitime et le sauveur de la province.
Le message politique : Ce n’est pas l’image d’une province conquise par la force, mais celle d’une terre alliée qui offre spontanément ses ressources et sa reconnaissance aux fils de Pompée.
4. Importance Numismatique
Cette monnaie marque une étape clé vers le monnayage impérial :
Elle personnalise le pouvoir au-delà des institutions républicaines traditionnelles.
Elle utilise des allégories géographiques pour valider une autorité militaire.
Elle est d’une grande qualité artistique, contrastant avec le chaos de la guerre civile.
Le monétaire responsable de l’émission de ce denier est Marcus Minatius Sabinus, un personnage dont l’histoire est intrinsèquement liée à la résistance pompéienne contre Jules César.
Identité et Origines
Nom complet : Marcus Minatius Sabinus.
Origine : Il serait probablement originaire de Lucanie (sud de l’Italie). Des recherches épigraphiques (notamment à Tegianum) mentionnent un homonyme ayant financé des travaux publics, renforçant l’idée d’une famille de notables locaux cherchant à s’élever au sein de la hiérarchie romaine.
Statut : « Sénateur nouveau » (homo novus), il ne semble pas appartenir à la vieille noblesse romaine, mais a gravi les échelons grâce à son soutien au camp de Pompée.
Fonctions et Rôle Militaire
Sa présence sur le denier est accompagnée de la légende PR.Q (Pro Quaestore), ce qui définit son rôle exact :
Proquesteur : À cette époque, le proquesteur agit comme le trésorier-payeur d’un général en campagne. Il est responsable de la gestion des finances de l’armée, de l’approvisionnement et, surtout, de la frappe de la monnaie nécessaire pour payer les troupes.
Officier de Pompée le Jeune : Sabinus était l’un des lieutenants les plus fidèles de Cnaeus Pompée (le fils de Pompée le Grand). On pense qu’il a rejoint l’Espagne avec les rescapés de la bataille de Thapsus (46 av. J.-C.) pour organiser la dernière résistance contre César.
Autorité Monétaire : Contrairement aux monétaires habituels de l’atelier de Rome (triumviri monetales), Sabinus frappe en vertu d’un pouvoir militaire délégué par un commandant (imperator). Son nom sur la pièce garantit la qualité du métal et la légitimité du paiement aux yeux des soldats.
Importance Numismatique
Marcus Minatius Sabinus est un personnage « presque exclusivement numismatique ». En dehors de quelques mentions épigraphiques incertaines, c’est cette série de deniers (RRC 470/1a à 1d) qui constitue la preuve historique majeure de son existence et de son rang.
Sa signature sur ces pièces témoigne de l’organisation administrative encore rigoureuse du camp pompéien, qui continuait d’appliquer les magistratures républicaines traditionnelles même en situation de guérilla en Espagne.
Variante avec comme légende SABI au revers
Références : RRC 470/1d – Syd.1037
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
La famille Minatia est peu connue. Nous ne pouvons guère mentionner que Minatius Magius Asculanensis, grand-père de l’historien Velleius Paterculus, qui se distingua durant la guerre Sociale en 664 (90 av. J.-C.), et M. Minatius Sabinus qui fit frapper, 708-709 en (46 et 45 av. J.-C.), les monnaies que nous allons décrire. Son nom ne se rencontre que sur les médailles, qu’il frappa en Espagne, comme proquesteur de l’armée de Cn. Pompée; on remarquera que ses médailles portent au droit la tête du grand Pompée, bien qu’elles soient émises sous l’autorité de son fils Cnaeus, qui en 708-709 tenait l’Espagne. Cneus Pompée fut défait à Munda et mourut en 709 (45 av. J.-C.). Les types des monnaies se rapportant à Cnaeus Pompée, nous en donnerons l’explication à la famille Pompeia.
Lieu de découverte (1 exemplaire)