1495PO – Denier Pompée le jeune – M. Minatius Sabinus
Avers : IMP – CN·MAGN (Cnaeus Magnus, Imperator)
Tête de Cnaeus Pompeius Magnus à droite.
Revers : PR·Q // M·MINAT / SABIN (Marcus Minatius Sabinus, Proquaestor)
Personnification de « Cordoue » sur un tas d’arme portant une lance transversale de la main gauche et prenant avec la droite la main du soldat « Pompée » débarquant d’un bateau.
INDICE DE RARETE : 10+
ATELIER : Espagne
Datation : 46 – 45 avant J.C.
Matière : Argent
Gentes : Minatia et Pompeia
Références : RRC 470/1a – B.11 (Pompeia) – Syd.1036
Ce denier ne se limite pas à sa fonction de monnaie ; il est un manifeste politique et militaire frappé par Pompée le Jeune (Cnaeus Pompée) en Espagne vers 46-45 av. J.-C., juste avant la bataille décisive de Munda contre Jules César.
Le symbolisme de cette pièce repose sur trois piliers : la légitimité dynastique, l’alliance régionale et la vertu morale.
1. Le Symbolisme du Droit : La Pietas Filiale
L’avers présente le portrait de Pompée le Grand, le père de l’émetteur.
Message : En affichant le visage de son père défunt, Pompée le Jeune se revendique comme son unique héritier légitime.
La Pietas : C’est la vertu centrale du camp pompéien. Elle exprime le devoir sacré envers le père et la patrie. En frappant cette monnaie, Cnaeus affirme qu’il ne combat pas pour son propre pouvoir, mais pour venger son père et restaurer l’honneur de la famille (gens Pompeia).
2. Le Symbolisme du Revers : L’Espagne comme Alliée
Le revers est l’un des plus riches de la période républicaine. Il met en scène une rencontre symbolique entre le chef militaire et la province.
La Cité (Corduba) : La figure féminine tourellée (portant une couronne en forme de remparts) représente Cordoue ou la Bétique. Contrairement aux monnaies de César où les provinces sont souvent représentées captives et humiliées, ici, la cité est debout et souveraine.
La « Poignée de Main » (Dextrarum Iunctio) : Le geste de serrer la main du soldat (ou de Pompée lui-même) descendant d’un navire symbolise un pacte d’alliance (fides). Elle accueille le libérateur plutôt que de subir un conquérant.
Les Attributs : Le sceptre tenu par la cité souligne sa primauté en Espagne, tandis que le caducée (souvent présent sur ces types) évoque la paix et la prospérité que l’alliance pompéienne promet de rétablir.
3. Contexte Historique : L’Espagne, dernier bastion
Le Repli : Après les défaites de Pharsale et de Thapsus, l’Espagne est le dernier territoire où les partisans de la République et de Pompée conservent une force militaire crédible.
Financement de la Guerre : Ces deniers étaient destinés à payer les treize légions levées en Espagne. La rareté de cette pièce s’explique par la défaite finale à Munda (17 mars 45 av. J.-C.), après laquelle la plupart de ces monnaies furent probablement refondues par le camp césarien victorieux.
Propagande de Guerre : Pour Cnaeus, il fallait convaincre les populations locales que leur sort était lié au sien. Le revers est donc une tentative de « marketing politique » visant à transformer une occupation militaire en une coopération mutuelle.
Le monétaire responsable de l’émission de ce denier est Marcus Minatius Sabinus, un personnage dont l’histoire est intrinsèquement liée à la résistance pompéienne contre Jules César.
Identité et Origines
Nom complet : Marcus Minatius Sabinus.
Origine : Il serait probablement originaire de Lucanie (sud de l’Italie). Des recherches épigraphiques (notamment à Tegianum) mentionnent un homonyme ayant financé des travaux publics, renforçant l’idée d’une famille de notables locaux cherchant à s’élever au sein de la hiérarchie romaine.
Statut : « Sénateur nouveau » (homo novus), il ne semble pas appartenir à la vieille noblesse romaine, mais a gravi les échelons grâce à son soutien au camp de Pompée.
Fonctions et Rôle Militaire
Sa présence sur le denier est accompagnée de la légende PR.Q (Pro Quaestore), ce qui définit son rôle exact :
Proquesteur : À cette époque, le proquesteur agit comme le trésorier-payeur d’un général en campagne. Il est responsable de la gestion des finances de l’armée, de l’approvisionnement et, surtout, de la frappe de la monnaie nécessaire pour payer les troupes.
Officier de Pompée le Jeune : Sabinus était l’un des lieutenants les plus fidèles de Cnaeus Pompée (le fils de Pompée le Grand). On pense qu’il a rejoint l’Espagne avec les rescapés de la bataille de Thapsus (46 av. J.-C.) pour organiser la dernière résistance contre César.
Autorité Monétaire : Contrairement aux monétaires habituels de l’atelier de Rome (triumviri monetales), Sabinus frappe en vertu d’un pouvoir militaire délégué par un commandant (imperator). Son nom sur la pièce garantit la qualité du métal et la légitimité du paiement aux yeux des soldats.
Importance Numismatique
Marcus Minatius Sabinus est un personnage « presque exclusivement numismatique ». En dehors de quelques mentions épigraphiques incertaines, c’est cette série de deniers (RRC 470/1a à 1d) qui constitue la preuve historique majeure de son existence et de son rang.
Sa signature sur ces pièces témoigne de l’organisation administrative encore rigoureuse du camp pompéien, qui continuait d’appliquer les magistratures républicaines traditionnelles même en situation de guérilla en Espagne.
Descriptif de la proue de navire :
Sur le revers de la monnaie seule la poupe du bateau est figurée. Cela suffisait pour la scène car c’est de ce côté qu’on lançait la passerelle. La poupe se termine par un magnifique aplustre à 5 rubans et un petit bouclier. A la place du timonier on distingue une silhouette tenant une longue haste qui dépasse largement l’aplustre (une enseigne ?).
Source : marine-antique.net
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
La famille Minatia est peu connue. Nous ne pouvons guère mentionner que Minatius Magius Asculanensis, grand-père de l’historien Velleius Paterculus, qui se distingua durant la guerre Sociale en 664 (90 av. J.-C.), et M. Minatius Sabinus qui fit frapper, 708-709 en (46 et 45 av. J.-C.), les monnaies que nous allons décrire. Son nom ne se rencontre que sur les médailles, qu’il frappa en Espagne, comme proquesteur de l’armée de Cn. Pompée; on remarquera que ses médailles portent au droit la tête du grand Pompée, bien qu’elles soient émises sous l’autorité de son fils Cnaeus, qui en 708-709 tenait l’Espagne. Cneus Pompée fut défait à Munda et mourut en 709 (45 av. J.-C.). Les types des monnaies se rapportant à Cnaeus Pompée, nous en donnerons l’explication à la famille Pompeia.
Lieu de découverte (1 exemplaire)