1459JU – Aureus César – Caius Julius Cæsar

Cet Aureus est une monnaie charnière de la fin de la République romaine. Frappée en 47 av. J.-C., elle illustre le moment où Jules César, après avoir vaincu Pompée à Pharsale, consolide son pouvoir personnel à travers une symbolique religieuse et politique forte.

Ce type monétaire s’inscrit dans une stratégie de légitimation : César ne se présente pas seulement comme un chef de guerre, mais comme le garant des traditions sacrées de Rome.

1. Symbolique des attributs : « La Piété et le Droit »

Le choix des motifs sur cette pièce n’est pas esthétique, il est purement politique. César utilise les insignes des collèges sacerdotaux pour affirmer sa Pietas (piété).

• L’Axe (securis) et la Cruche sacrée (culullus) : Situés à l’avers, ces instruments font référence à sa charge de Pontifex Maximus (Grand Pontife), qu’il occupe depuis 63 av. J.-C. Ils rappellent qu’il est le chef suprême de la religion romaine.

• Le Bâton d’Augure (lituus) et le Vase (oenochoe) : Au revers, ces symboles renvoient à l’augurat. En tant qu’augure, César possède le droit d’interpréter la volonté des dieux. L’association du pontificat et de l’augurat sur une même pièce souligne une concentration de pouvoirs religieux sans précédent pour un seul homme.

• La couronne de laurier : Elle entoure souvent le revers, symbolisant la victoire militaire et le triomphe.

2. Contexte Historique : L’An 47 av. J.-C.

Cette monnaie est frappée alors que César est au sommet de sa lutte contre les derniers partisans de Pompée.

• Le titre de Dictateur : La légende CAESAR DICT ITER (Dictateur pour la seconde fois) est cruciale. En 47 av. J.-C., après son séjour en Égypte et sa victoire éclair contre Pharnace II (« Veni, Vidi, Vici »), César a besoin de fonds massifs pour payer ses vétérans.

• Une monnaie de campement : L’Aureus RRC 456/1 est une émission militaire (frappée par un atelier mobile suivant l’armée). L’or utilisé provient souvent du butin de guerre (notamment de Gaule) ou du trésor public (Aerarium) dont César s’est emparé à Rome.

• Transition vers l’Empire : Contrairement aux monnaies républicaines classiques qui célébraient les ancêtres des magistrats, celle-ci célèbre les titres et la personne de César lui-même. C’est un pas décisif vers le monnayage impérial où l’effigie et les titres du dirigeant deviendront la norme.

Résumé Technique

• Date : 47 av. J.-C.

• Atelier : Mobile (Afrique du Nord ou Orient).

• Message : « Je suis investi de la dictature par la loi, et soutenu par les dieux en tant que Grand Pontife et Augure. »