1245MA – Denier Marcia – Caius Marcius Censorinus
Avers : Anépigraphe
Têtes diadémées et accolées à droite des Rois Numa Pompilius et Ancus Marcius. Quelquefois sous les têtes une marques de contrôle.
Revers : C. CENSO. (Caius Marcius Censorinus)
Desultor galopant à droite, tenant un fouet; à ses côtés, un second cheval galopant à droite; en dessous, marque de contrôle.
INDICE DE RARETE : 4
ATELIER : Rome
Datation : 88 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Marcia
Références : RRC 346/1 – B.18 (Marcia) – Syd.713
Le monétaire à l’origine de ce denier était Caius Marcius Censorinus (C. Marcius Censorinus), qui a exercé sa fonction à Rome en 88 av. J.-C.
Voici les informations clés sur ce personnage, principalement déduites de sa monnaie et du contexte politique de l’époque :
👤 Identité et Gens
Nom : Caius Marcius Censorinus.
Gens : Il appartenait à la prestigieuse gens Marcia, une famille plébéienne très influente qui jouissait d’un grand prestige, presque équivalent à celui des patriciens.
Ascendance : La monnaie qu’il a frappée (le RRC 346/1) insiste fortement sur le prestige familial en représentant au droit les têtes accolées de deux rois légendaires de Rome : Numa Pompilius et son petit-fils Ancus Marcius. La gens Marcia prétendait descendre directement de ces rois.
🏛 Contexte Politique (88 av. J.-C.)
L’année 88 av. J.-C. était une période de grande agitation et de guerre civile à Rome :
Affiliation : Les Marcii Censorini étaient de fervents partisans de la faction des Populares, dirigée notamment par Caius Marius, contre les Optimates de Sylla.
Rôle : Caius Marcius Censorinus lui-même était un ardent partisan de Marius et un ennemi déclaré de Sylla. Il a probablement détenu un commandement important dans l’armée marianiste durant les guerres civiles des années 80 av. J.-C.
🪙 Le Message de la Monnaie
Les choix iconographiques de sa monnaie sont un véritable manifeste politique et personnel :
Le Droit (Rois) : Affirmer son ascendance royale (Numa Pompilius et Ancus Marcius) était une manière d’afficher l’ancienneté, la noblesse et l’autorité de sa famille dans un contexte où les factions se disputaient la légitimité.
Le Revers (Desultor) : La représentation du desultor (cavalier acrobate) fait probablement allusion aux Ludi Apollinares (Jeux Apollinaires), qui étaient traditionnellement associés à un ancêtre des Marcii. Les jeux publics étaient un moyen essentiel pour les familles aristocratiques d’afficher leur générosité et d’obtenir le soutien populaire (les Populares).
En frappant cette monnaie, Caius Marcius Censorinus utilisait sa fonction de monétaire pour soutenir sa faction politique (les Populares) et pour promouvoir l’importance de sa famille.
Variante 1 : marque de contrôle à l’avers + chiffre latin sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1a
Variante 2 : chiffre latin sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1b
Variante 3 : marque de contrôle à l’avers et symbole sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1c
Variante 4 : symbole sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1d
Variante 5 : marque de contrôle à l’avers et lettre grecque sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1e
Variante 6 : lettre grecque sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1f
Variante 7 : lettre latine sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1g
Variante 8 : chiffre latin sous les chevaux au revers.
Référence : RRC 346/1h
Variante 9 : sans marque de contrôle sur les deux faces.
Référence : RRC 346/1i
Pour voir d’autres exemplaires de cette monnaie :
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
C. Marcius Censorinus. Monétaire vers 670 (84 av. J.-C.)
On connaît C. Marcius Censorinus qui fut un des plus ardents partisans de Marius; il se posa en adversaire de Sylla dès 663 (91 av. J.-C.), et eut un commandement important dans l’armée de Marius; après la chute de ce grand homme, il fut envoyé par le consul Papirius Carbo, avec huit légions, au secours du fils de Marius assiégé dans Préneste. Pompée le battit et, après la défaite de Brutus Damasippus et de Carrinas, il fut, jeune encore, mis à mort par ordre de Sylla en 673 (81 av. J.-C.).
Ses deniers présentent deux types différents. Sur les uns, on voit la tête d’Apollon et un cheval en course, ou deux chevaux montés par un seul cavalier, types qui font allusion aux ludi Apollinares dont l’institution avait eu lieu en vertu d’un oracle du devin Marcius et que C. Calpurnius Piso avait rétablis en 543 (211 av. J.-C.) : ces jeux en l’honneur d’Apollon consistaient principalement en courses de chars et en courses de cavaliers ou desultores qui conduisaient deux chevaux, et qui, pendant la course, sautaient de l’un sur l’autre. D’autres deniers ainsi que l’as, présentent les têtes des rois Numa Pompilius et Ancus Marcius dont les Marcii se prétendaient descendus.
Lieux de découverte (241 exemplaires)