1105DI – Denier Didia – Titus Didius
Avers : RO(MA) en monogramme.
Tête casquée de Rome à droite; marque de valeur (XVI) sous le buste.
Revers : T. DEIDI (Titus Didius)
Deux gladiateurs (ou deux soldats) combattant face à face, armés d’un bouclier et d’un fouet pour le premier et d’une épée pour le second.
INDICE DE RARETE : 7
ATELIER : Rome
Datation : 113-112 avant J.C.
Matière : Argent
Gens : Didia
Références : RRC 294/1 – B.2 (Didia) – Syd.550
👤 Le Monétaire : Titus Didius
Période d’activité monétaire : 113-112 av. J.-C. (en tant que Triumvir Monetalis, magistrat monétaire).
Contexte personnel : Il est considéré comme un homo novus (homme nouveau), c’est-à-dire le premier de sa famille à atteindre le consulat, marquant l’ascension sociale de sa gens (famille).
🏛️ Carrière Politique et Militaire
Le denier RRC 294/1 (avec le motif de combat de gladiateurs) est souvent interprété comme une forme de propagande précoce pour l’aider à avancer dans le cursus honorum (la carrière des honneurs). Son ambition fut couronnée de succès, comme en témoignent les étapes suivantes :
| Période | Fonction / Événement | Notes Historiques |
| 113-112 av. J.-C. | Triumvir Monetalis | Émission du denier RRC 294/1 (le denier aux gladiateurs). Le revers pourrait être une promesse de jeux somptueux s’il était élu. |
| 103 av. J.-C. | Tribun de la Plèbe | Début officiel de sa carrière politique à Rome. |
| 101 av. J.-C. | Préteur | Magistrat supérieur, prélude au consulat. |
| 100 av. J.-C. | Propréteur en Macédoine | Il y mena une campagne militaire réussie contre les Scordisques. |
| 98 av. J.-C. | Consul | Il atteint la plus haute magistrature de l’État romain. |
| 97-93 av. J.-C. | Proconsul en Hispanie Citérieure | Il fut envoyé comme gouverneur pour réprimer une révolte celtibère. Il obtint un Triomphe à son retour en 93 av. J.-C. pour ses victoires. |
| 89 av. J.-C. | Légat pendant la Guerre Sociale | Il servit sous le commandement de Lucius Cornelius Sulla et fut tué au combat lors du siège d’Herculanum. |
En résumé, T. Didius fut un homme politique et un commandant militaire à succès, dont la carrière s’est étendue sur plusieurs décennies, de son rôle de monétaire prometteur jusqu’au sommet du consulat, avant de trouver une fin militaire lors de la Guerre Sociale.
Le revers représente :
Un Combat de Gladiateurs (ou de soldats)
Scène : Deux combattants sont engagés dans un duel.
L’un est souvent décrit comme armé d’un bouclier et d’un fouet (flagrum).
L’autre tient un bouclier et une épée (ou une pique/bâton, stave).
Légende : Le nom du monétaire, T. DEIDI (Titus Didius), est inscrit à l’exergue (sous la scène).
💡 Interprétation et Signification
Ce revers est tout à fait exceptionnel, car il s’agit de l’une des très rares, si ce n’est la seule, monnaie de la République romaine à représenter explicitement un combat de gladiateurs. Cette singularité a conduit les historiens et les numismates, notamment Michael Crawford, à plusieurs interprétations :
1. Propagande Électorale (L’Interprétation Majoritaire)
L’interprétation la plus courante considère ce revers comme un outil de propagande politique de la part du monétaire, Titus Didius.
Le Message : En représentant un spectacle aussi populaire que le combat de gladiateurs, T. Didius annonçait implicitement aux citoyens de Rome qu’il était un homme généreux, prêt à financer de grands jeux publics (munera) s’il était élu aux magistratures supérieures.
Le But : C’était une façon de s’attirer la faveur du peuple (la plèbe) en vue d’une prochaine élection, probablement à l’Édilité, le poste responsable de l’organisation des jeux et des travaux publics.
2. Commémoration d’un Événement Militaire
Une autre hypothèse suggère que la scène pourrait commémorer une victoire militaire où le monétaire (ou un membre de sa famille) aurait organisé des jeux funèbres (munera) en l’honneur d’un défunt ou en célébration d’un triomphe. Cependant, l’interprétation des gladiateurs comme une promesse électorale reste la plus favorisée, étant donné la rareté du motif.
3. Référence à un Type de Combat Spécifique
Certains ont même émis l’idée que les combattants représentés pourraient être des paegniarii, des gladiateurs s’affrontant de manière plus légère (avec des fouets, des bâtons) dans le cadre d’un spectacle sans cruauté, servant d’échauffement ou de divertissement avant les combats principaux.
En conclusion, l’iconographie du revers du denier RRC 294/1 par T. Didius est un témoignage précieux de l’utilisation de la monnaie à des fins de promotion personnelle dans la Rome républicaine tardive, soulignant l’importance croissante des spectacles publics dans la vie politique.
Extrait de Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine d’Ernest Babelon
T. Deidius. Monétaire vers 642 (112 av. J.-C.)
Ce magistrat est le fils de T. Didius, le consul de l’an 656 (98 av. J .-C.) dont nous venons de parler. Après avoir été monétaire vers l’an 642 (112 av. J.-C.), il devint tribun du peuple en 659 (95 av. J.-C.) avec L. Aurelius Cotta. On n’a que peu de renseignements historiques sur sa carrière. Son denier offre un revers des plus intéressants. On y voit un guerrier qui frappe à coups de fouet (flagellum) un autre soldat qui se défend avec son épée. Il faut reconnaître ici le préteur en Sicile, T. Didius, combattant les esclaves lors de la révolte d’Athénion. Didius est représenté infligeant la flagellation à esclave un avec lequel il dédaigne de se mesurer à armes égales. T. Deidius fut probablement triumvir monelalis avec Man. Æmilius Lepidus et L. Marcius Philippus.
Lieux de découverte (48 exemplaires)