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Monnaies de la République romaine & d'Auguste · Iconographie numismatique
LesDioscures.com est une base de référence consacrée au monnayage de la République romaine et d'Auguste : plus de 2 500 fiches, chacune avec sa description numismatique, son contexte historique, son iconographie et son indice de rareté.
Le site porte le nom de Castor et Pollux, les jumeaux divins protecteurs de Rome, qui chevauchent au revers des premiers deniers vers 211 av. J.-C. Il est en accès libre, sans publicité, et vient de recevoir une interface entièrement repensée.
« Au lac Régille, dans la guerre contre les Latins, alors que le dictateur A. Postumius affrontait Octavius Mamilius de Tusculum, on vit Castor et Pollux combattre à cheval dans nos rangs. »
Apud Regillum bello Latinorum, cum A. Postumius dictator cum Octavio Mamilio Tusculano proelio dimicaret, in nostra acie Castor et Pollux ex equis pugnare visi sunt.
— Cicéron, De natura deorum, II, 6 · trad. LesDioscures
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✦ La démarche
Je conçois et rédige ce site seul, sans publicité ni partenariat commercial. Chaque fiche part des catalogues de référence et les confronte aux exemplaires conservés dans les collections publiques, dont les photographies sont reprises selon les conditions de réutilisation de chaque institution.
✦ Chronologie monétaire
Des premiers didrachmes d'argent aux aurei d'Auguste, trois siècles de monnayage : chaque rupture politique se lit dans l'iconographie.
Les origines — Didrachmes & aes grave
Fin IVe s. – 211 av. J.-C.
013AN · Didrachme · 280 av. J.-C.
Rome émet d'abord des didrachmes d'argent de style grec, sous influence campanienne, puis des bronzes coulés (aes grave) et des lingots figurés (aes signatum). Les types restent sobres : proue de navire, Janus bifrons, divinités schématisées.
Vers 211 av. J.-C., en pleine deuxième guerre punique, la création du denier fonde le système monétaire républicain.
L'âge classique du denier
211 – 133 av. J.-C.
Le denier devient la monnaie de référence de la Méditerranée occidentale. Roma casquée à l'avers, Dioscures au galop au revers : un langage stable, que les monétaires personnalisent peu à peu par des symboles distinctifs.
Cette monnaie finance les conquêtes de la Macédoine, de la Grèce et de l'Afrique.
Les types familiaux
133 – 49 av. J.-C.
Les monétaires (tresviri monetales) gravent désormais leurs ancêtres, leurs exploits et leurs cultes familiaux : le denier devient un instrument de compétition aristocratique. L. Marcius Philippus rappelle ainsi son ancêtre légendaire, le roi Ancus Marcius, et l'aqueduc de l'Aqua Marcia bâti par un membre de sa gens.
Vénus, Mars, Apollon, Hercule, Diane : les revers se peuplent de scènes historiques et mythologiques. C'est l'âge d'or de l'iconographie républicaine.
Les guerres civiles — César, Antoine, Octave
49 – 31 av. J.-C.
La monnaie devient l'arme des imperatores. En 44 av. J.-C., César fait frapper son portrait de son vivant, une première à Rome.
Marc Antoine et Octave financent ensuite leurs armées par des émissions massives. Les deniers légionnaires d'Antoine (LEG I à LEG XXIII), d'un titre d'argent abaissé, circulent encore deux siècles plus tard.
✦ Les monnaies d'Auguste
En plus de quarante ans de principat (31 av. – 14 apr. J.-C.), Auguste refond le système monétaire, réorganise les ateliers et impose un vocabulaire iconographique qui durera trois siècles.
La réforme monétaire
27 – 23 av. J.-C.
Un système à trois métaux : aureus d'or (environ 7,9 g), denier d'argent, sesterce et dupondius d'orichalque, as de cuivre.
Les bronzes de Rome portent la marque SC (Senatus Consulto). L'or et l'argent sortent d'ateliers placés sous l'autorité du Princeps, fixés à terme à Lugdunum (Lyon).
L'iconographie du Princeps
27 av. – 14 apr. J.-C.
2223AU · AVGVSTVS DIVI F · RIC I² 171bLe portrait d'Auguste occupe l'avers. Au revers se déploie le programme du régime : enseignes reprises aux Parthes (SIGNIS RECEPTIS), clipeus virtutis, héritiers désignés Caius et Lucius, Apollon, Mars Ultor, Mercure.
Les deniers de Lugdunum au type de Caius et Lucius comptent parmi les monnaies romaines les plus répandues.
Les ateliers & les monétaires
23 – 4 av. J.-C.
2144AU · C. Marius Tromentina · RIC I² 404Les tresviri monetales signent à nouveau à Rome des émissions d'or, d'argent et de bronze. Leurs types variés, souvent mythologiques, font contraste avec une production par ailleurs très programmatique.
Des ateliers d'Espagne, attribués à Colonia Patricia (Cordoue) et à Caesaraugusta (Saragosse), et plusieurs ateliers d'Orient complètent la frappe.
✦ Auguste sur LesDioscures
Les fiches augustéennes sont classées par atelier, par période et par type. Elles donnent les concordances RIC I², le CRRO pour les émissions de transition, et l'indice de rareté.
✦ À propos
Christopher Mérat · Auteur
Depuis 2014Je me consacre au monnayage républicain depuis plus de quinze ans. J'ai créé LesDioscures en 2014 pour partager le plaisir de la découverte.
✦ Ernest Babelon, la référence
Ernest Babelon1854 – 1924
Ma démarche prend appui sur l'œuvre d'Ernest Babelon, Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine (1885-1886), confrontée au classement de Crawford et aux exemplaires des collections publiques.
✦ Sources & institutions
Ma gratitude va d'abord à la Bibliothèque nationale de France. Elle conserve l'une des plus vastes collections de monnaies de la République romaine au monde, environ 23 000 exemplaires, dont plus de 17 000 proviennent du legs du baron d'Ailly en 1877.
Collections publiques
Bases de données numismatiques en ligne
Références bibliographiques principales
Questions fréquentes
- L'indice va de 1 (très commun, en bleu) à 10+ (très rare, en rouge). L'échelle est exponentielle : chaque palier correspond à un nombre d'exemplaires connus nettement plus faible, sur un échantillon de plus de 100 000 monnaies.
- Argent : calcul sur les trésors monétaires. Bronze : calcul sur les inventaires de musées et les historiques de ventes, le bronze étant trop rare dans les trésors.
- L'indice mesure la rareté, pas la valeur : un denier très recherché peut avoir un indice faible s'il est abondant.
- Les photographies proviennent de collections publiques en accès ouvert : BnF Gallica, British Museum, ANS/CRRO, Münzkabinett de Berlin, Wikimedia Commons…
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- Mérat, Christopher. LesDioscures.com — Iconographie numismatique de la République romaine. [Consulté le JJ/MM/AAAA]. Disponible sur : https://lesdioscures.com
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